Сеть летающих такси от Archer Aviation охватит весь мир: Планы на Лос-Анджелес и ещё семь стратегических новостей

В наших предыдущих статьях мы уже рассказывали об Archer Aviation - одном из ведущих разработчиков электрических летательных аппаратов вертикального взлета и посадки (eVTOL). Сегодня поговорим о том, как продвигаются дела у этой компании, которая является одним из лидеров в быстрорастущем сегменте городской воздушной мобильности.

Archer Aviation продолжает активно развиваться и укреплять свои позиции на рынке. Компания достигла ряда важных вех в разработке своего eVTOL-аппарата Midnight и подготовке к запуску коммерческих воздушных такси-сервисов. Рассмотрим ключевые события и достижения Archer за последнее время.

Финансовые результаты и привлечение капитала

Во втором квартале 2024 года Archer Aviation отчиталась о финансовых результатах, которые говорят о наличии достаточных средств для выхода на коммерческий рынок. На конец июня 2024 года компания располагала денежными средствами и их эквивалентами на сумму $360,4 млн. Хотя это меньше, чем у конкурента Joby Aviation ($858 млн), Archer активно привлекает дополнительное финансирование для обеспечения производства.

После окончания второго квартала Archer заключила соглашения, позволяющие привлечь около $230 млн дополнительного капитала. В частности, 1 июля компания получила $55 млн акционерного капитала от автопроизводителя Stellantis. А 8 августа было объявлено о подписании соглашения с группой стратегических и институциональных инвесторов на $175 млн.

Важным событием стало достижение принципиальной договоренности со Stellantis о финансировании производства eVTOL Midnight. Согласно соглашению, Stellantis покроет до $370 млн расходов на оплату труда для поддержки наращивания производства Midnight до 650 единиц в год. Кроме того, автоконцерн выделит до $20 млн на капитальные затраты, связанные с производством.

В рамках данного соглашения Stellantis будет ежеквартально получать акции Archer в объеме, соответствующем понесенным трудовым затратам. Это подчеркивает уверенность крупнейшего акционера Archer в перспективах компании и рынка eVTOL в целом.

Продвижение в сертификации и тестировании

Archer уверенно продвигается к сертификации своего аппарата Midnight. В июле компания сообщила, что Министерство обороны США завершило оценку летной годности Midnight, что означает, что аппарат успешно прошел проверку и признан безопасным и надежным для выполнения военных задач.

Военные специалисты уже работают с летно-испытательной командой Archer в Салинасе, Калифорния, моделируя операции по медицинской эвакуации, транспортировке грузов, наблюдению и разведке. Такое сотрудничество с военными не только расширяет возможности применения Midnight, но и способствует ускорению процесса сертификации для гражданского использования.

Важным достижением стало получение Archer сертификата Part 135 от Федерального авиационного управления США (FAA). Этот сертификат необходим для осуществления коммерческих авиаперевозок и является ключевым шагом на пути к запуску воздушного такси-сервиса.

Расширение географии присутствия

Archer активно работает над выходом на новые рынки. Компания подала заявку на сертификацию типа своего четырехместного eVTOL в Австралии. Теперь заявки Archer на сертификацию поданы уже в четырех странах, включая также Японию и Великобританию.

На Ближнем Востоке Archer подписала соглашение с Mukamalah, дочерней компанией Saudi Aramco, о планах по расширению корпоративного авиапарка. Это развивает успех Archer в регионе после заключения ранее в этом году соглашения с властями Дубая, предоставляющего компании эксклюзивный доступ к местному рынку воздушных такси на шесть лет.

Планы по развертыванию сети в Лос-Анджелесе

Одним из самых значимых недавних анонсов Archer стало объявление о планах создания сети воздушной мобильности в Лос-Анджелесе. Компания намерена запустить коммерческие перевозки на eVTOL в этом регионе уже в 2026 году.

Планируемая сеть включает несколько вертипортов в районе Лос-Анджелеса, в том числе в аэропорту LAX, Оранж-Каунти, Санта-Монике, Голливуде, Бербанке, Лонг-Бич, Ван-Найсе и Университете Южной Калифорнии (USC). Эти точки стратегически расположены для обеспечения эффективного покрытия агломерации.

Archer ведет переговоры с футбольным клубом Los Angeles Rams и развлекательным комплексом Hollywood Park о создании эксклюзивных вертипортов в этом районе. Кроме того, компания сотрудничает с USC по переоборудованию существующих вертолетных площадок в вертипорты для Midnight и других VTOL-аппаратов.

Сеть воздушных такси призвана решить острую проблему дорожных пробок в Лос-Анджелесе. Полеты на Midnight позволят заменить 1-2-часовые автомобильные поездки на 10-20-минутные перелеты. При этом аппарат Archer работает в 100 раз тише вертолета на крейсерской высоте, что важно для густонаселенного мегаполиса.

Запуск сети в Лос-Анджелесе станет важной вехой для Archer и всей отрасли городской воздушной мобильности. Успешная реализация этого проекта может стать образцом для развертывания подобных систем в других городах мира.

Производственные планы

Для обеспечения масштабного производства eVTOL Archer строит производственный комплекс площадью около 37 000 кв. м в Ковингтоне, штат Джорджия. Завершение строительства ожидается к концу 2024 года.

На первом этапе будет построено предприятие площадью около 32 500 кв. м на участке в 40 га. Оно рассчитано на выпуск до 650 аппаратов в год, что сделает его одним из крупнейших по объему производства в авиационной отрасли. В дальнейшем возможно расширение площади завода еще на 51 000 кв. м для увеличения мощности до 2300 аппаратов в год.

Archer планирует инвестировать $118 млн в этот объект в течение 10 лет и создать более 1000 рабочих мест. Производство будет осуществляться в партнерстве с автоконцерном Stellantis, который обеспечит финансирование и производственную экспертизу.

В настоящее время завершается возведение внешних стен и крыши предприятия. В ближайшие месяцы Archer планирует завершить внутреннюю отделку, установку оборудования и подключение электроэнергии.

Перспективные разработки

Помимо развития базовой модели Midnight, Archer работает над перспективными технологиями. Компания и ее немецкая дочерняя фирма H2Fly недавно осуществили несколько полетов водородной версии eVTOL на дальность более 800 км. Это демонстрирует потенциал увеличения дальности полета электрических аппаратов за счет использования водородных топливных элементов.

Кроме того, Archer приобрела пионера в области автономных полетов - компанию Xwing. Это приобретение нацелено на реализацию долгосрочных планов Archer по эксплуатации беспилотных eVTOL.

Коммерческие перспективы

Archer активно работает над формированием портфеля заказов на свои аппараты. Недавно компания объявила о "планируемой покупке" до 116 аппаратов Midnight компанией Future Flight Global. Этот потенциальный заказ оценивается в $580 млн, что подразумевает стоимость одного eVTOL около $5 млн. Future Flight Global, основанная руководителями дубайского бизнес-авиаоператора Titan Aviation, уже внесла предоплату за предварительный заказ.

Ранее Archer заключила партнерства с крупными авиакомпаниями Southwest Airlines и United Airlines, которые планируют использовать eVTOL для доставки пассажиров в аэропорты.

Вызовы и перспективы

Несмотря на значительный прогресс, Archer, как и вся отрасль eVTOL, сталкивается с серьезными вызовами. Среди них - ограничения современных аккумуляторных технологий, необходимость создания инфраструктуры для вертипортов, а также сложный процесс сертификации для пассажирских перевозок.

Эти факторы вызывают определенный скептицизм инвесторов, что отражается в снижении котировок акций компаний сектора eVTOL. С начала 2024 года акции Archer упали на 35%, а конкурирующей Joby Aviation - на 21,8%.

Тем не менее, Archer демонстрирует уверенный прогресс в преодолении этих вызовов. Компания последовательно движется к сертификации, наращивает производственные мощности и формирует экосистему для запуска коммерческих сервисов. Поддержка таких крупных партнеров, как Stellantis и United Airlines, усиливает позиции Archer.

Успешная реализация планов по запуску сети в Лос-Анджелесе может стать поворотным моментом не только для Archer, но и для всей концепции городской воздушной мобильности. Это продемонстрирует жизнеспособность бизнес-модели воздушных такси и откроет путь к масштабному внедрению этой технологии в городах по всему миру.

Ближайшие годы станут решающими для Archer и других пионеров eVTOL. Если компании удастся преодолеть технологические и регуляторные барьеры и запустить безопасный и экономически эффективный сервис воздушных такси, это может привести к революции в сфере городского транспорта. Archer имеет все шансы стать одним из лидеров этой революции, и инвесторы внимательно следят за прогрессом компании на пути к этой амбициозной цели.